Мы снова встали напротив друг друга. Глаза в глаза. Вздрагивающая от напряжения синекожая блондинка и я.
На этот раз считала она.
Бросок. Да, быстрее. Я наклонилась и поднырнула под ее руками, она попыталась на ходу развернуться, оступилась и начала падать. Я протянула руку и схватила ее за кисть, дернула на себя, но тщетно. Софика перевесила меня, и я полетела вслед за ней. Оттолкнувшись в последнюю секунду от пола, перевернулась через голову, отпустила руку девушки и на лету коснулась точки на ее спине.
– Облезлый турнуки… – выругалась вздрогнувшая от моего прикосновения софика. И снова: – Еще.
Сорок пять минут пролетели на одном дыхании. Мерге так и не удалось выиграть. Ни разу. Тренировочную комнату мы покидали вместе – вспотевшая и тяжело дышащая софика и задумчивая я. Впереди маячил поединок с лорди. И это сбивало с позитивных мыслей и приятных ощущений от легкой разминки. Вести занятие оказалось намного легче, чем я себе представляла. Хотя кто знает, как оно там дальше пойдет.
– Вы… то есть ты где этому научилась? В Карпароне?
– Что? – вынырнув из своих мыслебродств, переспросила я. Мы почти дошли до раздевалки и сейчас были в паре метров от двери. Нужно завязывать с этими своими размышлениями.
– Тренер Свон, ты, наверное, была лучшей у себя на курсе? – произнесла Мерге, не сводя с меня восхищенного взгляда пронзительно-желтых глаз.
– Нет. Я нигде не училась.
– Как? – удивилась софика. – Но вы двигаетесь так, словно…
– Тренер Свон, – голос запыхавшегося гебронца прервал иноземку. – Тренер Свон, на секундочку, пожалуйста. – Семеня короткими ножками, Пиксли Кроун подбежал ко мне и, согнувшись, теперь пытался отдышаться. – Подпишите, – пропыхтел он, протягивая мне листок и ручку.
– Не буду вам мешать. Я запишусь к вам на это же время на завтра. До встречи, – и, с осторожностью пожав мне руку, софика скрылась за железной дверью раздевалки.
– До встречи, – рассеянно ответила я, уже рассматривая документ и пытаясь вникнуть в смысл написанного.
– Аванс? – недоверчиво взглянув на пятнистого вспотевшего гебронца, спросила я.
– Да, у нас так заведено. В начале месяца получаете аванс, а ближе к концу – остальное вместе с процентами.
Сердце в моей груди екнуло и едва не остановилось от внезапно привалившего счастья в размере десяти тысяч доунов.
– Распишитесь и, когда освободитесь, зайдите ко мне в кабинет, откроем на вас счет, и я смогу перечислить деньги.
– Ок, – я кивнула и вывела свою закорючку на документе, прислонив его к стене. Затем протянула лист бумаги гебронцу.
– Ну и славненько. Жду в кабинете. Не забудьте, пожалуйста, зайти.
– Это невозможно, – честно ответила я.
Улыбнувшись, Пиксли Кроун засеменил в сторону лестницы. Лифта здесь не было. Все-таки спортивный центр. Никаких поблажек спортсменам и не спортсменам тоже.
Я с усилием втянула показавшийся сладким воздух и протяжно выдохнула. И будущая встреча с черным монстром сейчас не казалась такой ужасной. Оно того стоит.
На отдых мне осталось всего семь минут. Умылась. Выпила стакан прохладной воды и направилась обратно в тренировочную комнату 232.
Курт Стайрус – кверонец. Высокий, краснокожий. С широкими мускулистыми плечами, длинными руками, тонкой талией и бедрами. Иноземец встал и, пригладив рукой ершик ярко-зеленых волос, поклонился.
– Иль Свон, – представилась я.
– Курт Стайрус, – рассматривая меня темными глазами, ответил иноземец.
– Хорошо, Курт. Начнем?
– Не против, – ответил кверонец и потянулся, вытянув руки вверх и заиграв мускулами.
Одели майки. Опять между лопаток запульсировало тепло. Я передернула плечами.
– На счет три? – предложила я.
– Как вам удобно, – приседая, ответил Курт.
– Готов?
– Да, – согнувшись, отозвался иноземец.
– …три.
Он был быстрым. Быстрее, чем софика, но… Я шагнула назад и подпрыгнула. Пролетела над головой кверонца, он мгновенно среагировал и, изменив траекторию движения, оттолкнулся от пола и устремился за мной. Приземлилась и побежала, три шага по мату и два по стене вверх, кувырок через голову и легкое касание до точки, пульсирующей красным на широкой мускулистой спине удивленного иноземца.
Он повернулся и, не скрывая своего удивления, воззрился на меня.
– Вы точно человек? – с сомнением в голосе спросил Курт.
– По большей части.
– Удивительно, – шагая вокруг меня, словно хищник, оценивающий свою добычу, отозвался кверонец.
– Еще? – спросила я, испытывая неловкость от столь пристального взгляда иноземца.
– Конечно, – кверонец остановился и замер.
Я остановилась напротив.
– …три.
Он метнулся вперед и подпрыгнул, я просто шагнула вперед, ощущая, как тяжело опустился на мат кверонец и снова оттолкнулся, бросая тело в мою сторону. Шаг влево и наклон, рука мелькнула прямо перед моим носом, я шагнула за иноземцем, словно в танце исполняя синхронные замысловатые па. Наклон, поворот. Прыжок. Уже в воздухе оттолкнулась ногами от его согнутого колена и, закрутившись через голову над ним, кончиками пальцев ног чиркнула по высокому потолку и коснулась метки. Кверонец выругался.
– Не понимаю, – приземлившись и теперь озадаченно рассматривая меня, признался он. – Вы мысли мои читаете?
– Космос упаси. Мне своих хватает, – потянувшись и сладко зевнув, честно ответила я.
– Вы еще и невыспавшаяся?! – воскликнул иноземец. – То есть, если вы еще и выспитесь, у меня в принципе против вас не будет шансов?
– Не переживайте, Курт, я думаю, вам это не грозит. Моя жизнь не располагает к полноценному отдыху. А с вами мы еще раз, думаю, успеем, – взглянув на табло, сказала я. – Начнем?