Предложений не поступало, поэтому, открыв сумку, я достала зеленое яблоко.
– Яблоко, – дружно выдохнули тройняшки.
– Яблоко Кэти, – протянула я фрукт малышке, и та с восторгом обхватила его маленькими ладошками.
– Яблоко Полю. – Малыш схватил фрукт и запрыгал.
– Яблоко Ифу. – Карапуз улыбнулся и прижал к себе фрукт.
– Можете есть. Только сначала помойте хорошенько. – Детки дружно побежали в ванную.
– Яблоко Камэле, – протянула я фрукт родительнице. Мама вздохнула и взяла яблоко.
– Ты же знаешь, я очень волнуюсь… – пряча блестящие от слез глаза, прошептала мама.
– Я знаю, – просто ответила я.
– Давай умывайся. И ужинать. – И отвернувшись, уже детям: – Помыли? Пойдемте, я вам порежу яблочки на дольки. Так есть намного удобнее. – Карапузы, как три хвостика, дружно проследовали за бабулей на кухню.
А я повесила сумку на крючок в прихожей. Сняла кроссовки. Прошла в ванную. Умылась. Встретилась глазами со своим отражением. Оценила всю плачевность сложившейся ситуации по растерянному взгляду зеленых глаз. Умылась еще раз. Только теперь заметила, что раны на ладонях затянулись, а краснота совсем исчезла. Отчаянно захотелось, чтобы их вообще не было. Не было… но они были. Словно безмолвные свидетели моего падения в пропасть.
Иль Свон Рогро зе Гар…
Меня словно в рабство взяли. А мой рабовладелец сейчас осматривает соседнюю квартиру…
После недолгого ужина и традиционного чаепития устроили «показ мод». Малыши важно прохаживались по комнате, демонстрируя купленные сегодня Камэлой вещи. Разноцветные футболки. Штанишки. Кофточки. Плащи-непромокайки и сапоги. И все это – источник восторга, ужимок и гордости.
После того, как малыши уснули, я, сидя на стуле за кухонным столом, сжимая в руках горячий бокал со свежезаваренным чаем, думала, а все-таки с чего начать?
А начинать с чего-то надо было…
– Как прошел первый рабочий день? – мама села напротив и, не дожидаясь, когда ее дочь наконец созреет для разговора, взяла все в свои руки.
– Нормально. Ко мне записались десять подопечных. Плюс десять тысяч к зарплате, – пристально следя за плавающей в чае чаинкой, ответила я.
– А что будешь делать с кентанцем? – задала следующий вопрос мама.
– Ничего. Буду работать, пока не уволит. Не люблю сама увольняться. Ты же знаешь. Мало ли. Вдруг меня через месяц выгонят со стадиона…
– А что с этим… Дарклаем? – мама поморщилась, припоминая имя.
– Он – владелец стадиона.
– Даже так. И почему владелец стадиона приходит знакомиться со мной и, более того, знает мое имя и имена твоих детей?
– Знать бы… – протянула я, косясь на маму, которая была уж слишком внимательной, быть бы мне такой.
– У вас с ним что-то было?
– Нет, – слишком быстро. Я мысленно вздохнула, собралась и продолжила: – Что у нас могло быть? Он просто подыскивает себе жилье. Случайно встретились, – задействовав весь свой актерский талант по максимуму, ответила я. И отпила чай. Слишком горячий. Дохлый гоби…
Мама с интересом смотрела на покрасневшую меня, но молчала. А я невозмутимо продолжала пить чай.
– Владелец стадиона подыскивает себе жилье в Нижнем районе. И вы случайно встретились, – задумчиво повторила она мои слова. – А что про паспорта для детей? Почему он в курсе?
– Начальство же, – отмахнулась я.
– Ну и правда, – подытожила мама. – Так нам завтра приходить?
– Угу. – кивнула я.
– К десяти?
– Ну да.
– И в бассейн? – Пристальный взгляд родительницы не сулил ничего хорошего.
– Ага. – Я допила чай и зевнула. От всей души, так, чтобы оправдать свои слова. – Мамуль, я так устала. Давай уже ложиться? – Я встала из-за стола и ойкнула. – Я же аванс получила. Десять тысяч.
Мама растерянно посмотрела на меня, мгновенно растеряв всю свою подозрительность.
– Более того, на мое имя открыли счет в Межгалактическом едином банке.
– Все так серьезно? – Мама не могла поверить. Честно говоря, я и сама до сих пор находилась под впечатлением.
– Я же говорю. Нечего волноваться. – Если не обращать внимания на тот факт, что меня обманом выдали замуж…
– Хорошо, если так, – грустно улыбнувшись, отозвалась мама.
– Ладно. Завтра опять к пяти. Сегодня отвела четыре занятия. Ужасно устала.
– Кстати, как они вообще выглядят, эти твои занятия?
– Соревнуюсь с подопечными в скорости.
И дальше я в красках описала то, чем мне теперь приходилось заниматься.
– Бывает же, – задумчиво протянула Камэла. – А тебе самой нравится?
– В основном, да, – припомнив занятие с лорди, слегка покраснев, ответила я. – Все. Пойду спать. Спокойной ночи.
Я встала и, поставив бокал в раковину, вышла в коридор. И уже там до меня долетели мамины ехидные слова:
– Он поцеловал тебя… в макушку.
Я споткнулась.
И к чему столько внимательности к деталям…
Не смогла уснуть. Сколько ни пыталась. Мысли в голове скакали толпами обезумевших ямори, которые были печально известны своим исключительно невменяемым поведением в период размножения. Поэтому я ворочалась с боку на бок, вперивая ничего не видящий в темноте взгляд то в потолок, то в стену.
Дети давно и дружно сопели. Мама, кажется, тоже уснула. По крайней мере, не подавала признаков бодрствования, поэтому я постаралась как можно тише встать и прокрасться на кухню. Там, не решившись на подвиг по заварке чая, налила себе стакан воды и уселась на достаточно широкий для этого подоконник.
Призрачный свет огромной полной луны освещал крыши зданий, которые нестройными рядами тянулись до стены древесных великанов.