Опять теплые губы и совершенно горячее, обжигающее, рваное дыхание. И шершавый, вторгающийся в мой рот язык…
Я задохнулась от накрывших меня с головой ощущений. Его язык, его руки – все это, странно и весьма неожиданно, приносило удовлетворение и заставляло затихать боль, пульсирующую в левом плече. Я застыла, прислушиваясь к этим ощущениям, а потом руки, безвольно висящие до этого, ожили и начали хлестать жадно целующего меня монстра. Наверное, так я еще никогда и ничему не сопротивлялась.
Лорди явно не ожидал такой реакции, поэтому теперь смотрел на злую и взъерошенную, стоящую в нескольких шагах от него меня, как на что-то необычное и впервые увиденное.
– Я поела. – Синие глаза смотрели на меня в равной степени удивленно и растерянно. – Спасибо. За завтрак.
Отвернувшись, я пошла к выходу. Спустилась по лестнице. Пересекла гостиную и остановилась у двери, не зная, как ее открыть.
Из-за моей спины к замку потянулась рука лорди. Я даже не вздрогнула. Начинаю привыкать к его бесшумным передвижениям за моей спиной.
…Иноземная тень.
Дверь открылась, пропуская меня на площадку. Я вышла и, не оборачиваясь, дошла до лифта, нажала на кнопку вызова. За мгновение до того, как двери лифта откроются, меня обхватили руки и, приподняв, прижали к груди. Дарклай, уже пугающе привычно для меня, уткнулся носом в мою шею и, втянув воздух, лизнул чувствительную кожу, задев мочку.
– Ты моя, – прошептал он. И отпустил.
А я шагнула в кабину лифта и рукавом вытерла мокрую шею. Синие глаза недобро сузились, проследив за моей рукой.
– Не поможет, – произнес лорди.
– В этом деле главное настойчивость, – ответила я.
И двери закрылись, отрезая меня от синих глаз. Словно тряпичная кукла, лишенная поддержки рук кукловода, я привалилась к стене и дрожащими руками поправила съехавшую набок толстовку.
Уставилась на откровенно дрожащие руки.
Улыбаться сейчас – дело не то что сомнительное, но лишенное напрочь хоть какого-то смысла. Но, вопреки этому, мои губы сначала растянулись в широкой неконтролируемой улыбке, а потом я и вовсе захохотала. В голос. До слез. Заторможенная реакция на недавно перенесенную стрессовую ситуацию. Отсмеявшись, я все тем же рукавом вытерла набежавшие на глаза слезы.
Из лифта я уже выходила спокойная и абсолютно вменяемая, если не считать поломанных ногтей на больших пальцах рук, которые я продолжала ковырять указательными.
Утренний воздух подействовал взбадривающе на оставшийся без сна организм, и, застегнув молнию на кофте под самый подбородок, перекинув за спину сумку, с места перешла на бег, понимая, насколько сильно я опаздываю. До пяти оставалось две минуты.
…По-любому не успею.
Сегодня было сухо. Ясное утро. Где-то там, за высотками, занимался рассвет. Звезды медленно растворялись на неудержимо светлеющем небосклоне. Пахло сухим асфальтом, немного деревом и еще влажной от ночного дождя листвой.
Бежать и думать, вслушиваясь в стук мерно бьющегося сердца. Сейчас стал понятен один нелепый нюанс случившегося. Меня испугал не Дарклай с его совершенно очевидными намерениями и даже не его реакция на мои слова. Больше всего я испугалась себя. На короткое мгновение мне стало уютно. Там, рядом с этим чрезмерно властным монстром.
…Уютно… Кажется, я схожу с ума.
Передернула плечами и, ускорившись, взлетела по высоким ступеням до дверей стоэтажки. Титаны, вырезанные на темном дереве, смотрели на меня с нескрываемой жалостью. Мне тоже было жалко себя. Не представляю, как отреагирует кентанец на мое опоздание.
…Уволит?
Голос надежды, тлеющей в сердце, был слабым и еле различимым.
Но в гостиной квартиры иноземца было пусто. Я неуверенно покинула кабину лифта и еще раз посмотрела на экран зажатого в руке коннектора – 05:10.
…Может быть, уже ушел? И вот что мне теперь делать? Позвонить?
От созерцания погасшего экрана коннектора меня отвлек незнакомый голос:
– Матильда Свон?
В гостиную вошел высокий, одетый в светлую форму иноземец – кхорб, так, кажется, называется эта раса.
Если я ничего не путаю, кхорбы больше всего подходили под образ инопланетян, который когда-то, еще до объединения рас в Союз, был популярен среди землян. Представители этой расы были высокие, с овальными, слегка вытянутыми к затылку головами, огромными темными глазами на пол-лица и длинными конечностями. Медлительные, совершенно не вспыльчивые. Пожалуй, одна из самых миролюбивых рас вселенной.
– Да, это я, – стараясь не сильно разглядывать иноземца, отозвалась я.
– Меня зовут Перри. Я дворецкий. Господин Праутт просил передать вам это. – Кхорб плавно пересек комнату и протянул мне злосчастную черную сумку.
Поморщившись, я взяла свою неизменную ношу, ощутив в полной мере всю ее тяжесть.
– Господин Праутт уезжал по личным делам, – не вдаваясь в подробности, сообщил Перри. – Он велел вам прийти к положенному времени в тренировочный комплекс. Господин будет ждать вас там.
Я кивнула и уже собиралась вызвать лифт, я и нажала кнопку, но повернулась и все-таки спросила, не смогла сдержаться:
– Перри, а почему – дворецкий?
– Тренер Свон, я вас не понимаю, – наклонив голову, медленно произнес кхорб.
– Ну, дворецкие обычно во дворце… а здесь все же квартира, пусть и большая, – окинув огромную гостиную взглядом и смутно догадываясь, в общем, о площадях, занимаемых остальными комнатами, пояснила я.
– На Кентане есть дворец. Я прибыл сюда с господином Прауттом, чтобы помогать ему, пока он… восстанавливается, – с трудом подобрав последнее слово, ответил дворецкий.