…То есть даже не в каждой жизни, вспомнила свои же слова и замерла. Ведь действительно удача. Что же я медлю?
– Хорошо. Я согласна, – решительно произнесла я, чувствуя, как сердце в груди замирает, а ладони начинают потеть. – Только у меня нет МОПа, – решила сразу же выложить все карты на стол, чтобы потом жестоко не разочароваться.
– Руководство в курсе. Раз их это не остановило, думаю, проблем не возникнет, – растянув губы в довольной улыбке и показав широкие пластины зеленых зубов, пообещал гебронец.
Я не могла до конца поверить в услышанное, но все же улыбнулась в ответ.
– Хорошо, так значит, вы согласны? – уточнил гебронец.
– Да, – кивнув, подтвердила я.
– Я вам вышлю всю необходимую информацию. Ознакомьтесь и выберите удобное для вас время прохождения теста.
Я еще раз кивнула. Начальник охраны отсалютовал и направился к своему кабинету, не забыв подчеркнуто вежливо попрощаться с кентанцем.
– Я устал. Давай ускоримся, – кинул через плечо Крис, заскользив в сторону выхода. Я послушно засеменила следом.
Обратный путь кентанец преодолел на кресле, но вот по ступеням все же взбирался на своих двоих. Припомнив, какие кубы он сегодня поднимал вот этими своими ногами, я уже не так сильно переживала за жизнь этого бледного иноземца. И подняв кресло на площадку перед парадным входом, терпеливо ждала, когда же начальник преодолеет последнюю ступеньку.
Сейчас небо было затянуто тучами, и дул прохладный ветер. От утренней прозрачной ясности не осталось и следа. Видимо, снова будет дождь. Я поежилась в своей легкой кофте и печально посмотрела на дырявые носы кроссовок. Промокнут.
В лифте поднимались молча. Когда металлические двери разъехались в стороны и мы оказались в гостиной, я с непередаваемым облегчением опустила сумку на пол и прислонилась к теплой стене.
– Сегодня вечером в шесть. Не опаздывай. – Кентанец повернулся и протянул мне деньги. – Здесь половина. Вторую получишь вечером.
Я взяла бумажки и только лишь сейчас отчетливо поняла, что это не сон. Все, что сегодня случилось, – это не сон…
– Спасибо. Вечером в шесть. Буду минута в минуту, – пообещала я, шагнув в зеркальное нутро лифта, и, широко улыбнувшись, помахала застывшему мужчине рукой.
Едва двери лифта сомкнулись передо мной, я неуверенно переступила с ноги на ногу, а потом и вовсе присела на корточки, опустив голову и обхватив колени руками. Волнение накрыло с головой, и перед глазами засверкали мелкие шныряющие из стороны в сторону яркие точки.
Так. Подведем итог. У меня есть работа – хорошо оплачиваемая, не особо трудоемкая, занимающая всего несколько часов в день.
Я достала коннектор и посмотрела на засветившийся дисплей – девять часов.
Значит, три часа с утра и три часа вечером. И за это я получаю триста доунов на руки. Каждый день. Это уже само по себе верх моих мечтаний. Но существует несколько но. Во-первых, как долго этот кентанец будет нуждаться в моей помощи? А во-вторых, есть ли вообще гарантии, что завтра он не откажется от моих услуг?
Гарантии не отозвались, значит, делаем вывод – таковых нет.
Но это не все. Возможно, только возможно, что у меня вскоре появится серьезная работа с межгалактическим соцпакетом, ежемесячной гарантированной зарплатой и хоть какой-то уверенностью в завтрашнем дне. Но…
Это вилами на воде писано. А пока есть только кентанец с его длиннющим списком возможных причин для собственно моего увольнения.
Я скривилась и поднялась на ноги как раз за секунду до того, как лифт затормозил и двери плавно разошлись в стороны.
Поудобнее перехватив свою сумку, лямка которой была переброшена через плечо, я шагнула вперед и, не останавливаясь, сбежала вниз по высоким мраморным ступеням. Прошла сквозь просторный холл, разглядывая разноцветье витражных окон, расположенных по обе стороны от входной двери. Толкнула массивную дверь и вышла под моросящий мелкий серый дождь. Казалось, будто небо соединилось с землей, так было серо вокруг и мокро.
Накинув капюшон своей слишком тонкой кофты, я шагнула в эту сырость. Мокрые ступени под моими ногами, затем превратившийся в один сплошной ручей широкий тротуар. Я поплыла по его течению, вслушиваясь в шум дождевой воды, срывающейся в канализацию сквозь железные решетки. Спустилась на ярус ниже и выдохнула, оказавшись в своем родном районе. Тут и дома как будто были приветливее, и сырой ветер не так настойчиво пробирал до костей.
А в кармане сумки, там, внутри, лежали мои сто пятьдесят доунов. Куда потратить деньги? Вопроса такого не было. Приоритеты были расставлены давно. И их порядок ни разу не менялся.
Свернув к невысокому десятиэтажному, но зато очень широкому зданию, я обогнула припаркованные автолеты и прошла через вход для посетителей. В нос сразу ударил характерный больничный запах. Не останавливаясь, прошла через весь зал, плавно огибая многочисленных больных, снующий между ними медперсонал и посетителей, навещающих первых и норовящих выхватить и расспросить по интересующему вопросу вторых.
Подошла к стойке, над которой крупными буквами горела надпись «Касса». Сюда особой очереди никогда не было. Вот и сейчас я сразу же подошла к окошку и встретилась с глазами скучающей регистраторши – кверонки. Красная кожа, торчащие на затылке ярко-зеленые волосы и желтые огромные глаза – чистокровная уроженка Кверона, седьмой малой планеты системы Луас галактики У5. Девушка растянула свои маленькие пухлые губы в улыбке и пропела:
– Желаете оплатить?
– Да, на имя Свон, пожалуйста, – откидывая капюшон с головы и стряхивая капли с висящих сосульками волос, ответила я.